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聖座教義部公布指導手冊，依序指引所有調查聖職人員侵犯兒童案真相的負責人員。
（梵蒂岡新聞網）聖座教義部7月16日公布了一份指導手冊，精確又及時地回應在性侵案件處理程序方面的常見問題。這份指導手冊有30多頁，分為9大章；內容針對處理聖職人員侵犯兒童案的若干程序要點，回答主要問題。這文件既非規範，也不是新的法律條文，而是一項工具，旨在協助教區教長和法務人員採取具體的教會法律行動來應對「較重大的罪行」。「對整個教會而言，『較重大的罪行』是一道又深又痛的傷痕，需要妥善治療」。
先前，世界各地主教團主席於2019年2月在梵蒂岡開會時，要求提供相關指引，聖座這份指導手冊因此問世，並起名為「1.0版」，因為日後預計會按照當下法規和聖座教義部的行事慣例，定期調整手冊內容。本文件回答的若干問題包括：構成罪行的元素，如何推展事先調查，有哪些可採取的懲戒訴訟程序等等。這些問答再三援引現行法規、《保護聖事的神聖性》手諭，以及《你們是世界的光》手諭。《保護聖事的神聖性》手諭由聖若望保祿二世教宗於2001年首次頒布，本篤十六世教宗於2010年加以修訂；《你們是世界的光》手諭則由教宗方濟各於2019年頒布。
聖座教義部的指導手冊特別提出了四大需求：首要之務便是保護人。教會當局應當「盡力讓假定的受害者及其家屬得到有尊嚴的善待和尊重」，必須通過「特別服務等方式」，予以「接納、聆聽和陪伴，並且視個案而定，在靈性、醫療和心理方面提供援助」。手冊強調，「被控告的人也可以得到同等對待」。
手冊提出的第二個層面是，教區教長務必謹慎又精確地核實有關假定侵犯案件的每個信息。即使沒有正式的舉報，即使消息是在大眾傳媒，包括社交網絡上流傳，即使消息來源不具名，文件建議依然要仔細評估每個所得的信息，並深入研究。聖事的保密性當然始終有效：在這種情況下，聽告解的司鐸必須說服懺悔者通過其它渠道舉報假定的侵犯案件。
第三個層面涉及傳播：指導手冊多次提到遵守「職務保密」原則的義務，儘管在事先調查期間，假定的受害者及證人沒有「對案情保持緘默的義務」。無論如何，手冊要求避免任何「不當和非法」地向公眾散布消息的行徑，尤其是在事先調查階段，以免人們先入為主地斷定案情。本文件的其中一段談論在事先調查期間必須宣布的公告：在這種情況下，手冊建議要小心謹慎，採取「必要而簡潔」的形式，既不渲染消息，也不以教會的名義道歉，以免造成未審先判的效果。
最後，第四個層面強調的是教會與國家合作的重要性。舉例而言，「即使沒有明文規定的義務，只要教會當局在當下判斷，為了保護受侵犯者或其它兒童免於進一步犯罪行為的傷害，舉報是必不可少的，教會當局就應該向民政當局的主管單位舉報」。與此同時，手冊也提醒，「調查活動應遵守各國民法」。