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芳療師在八八風災後為災民服務。〔資料圖片〕
【天亞社．台灣台東訊】四年前參與救助一場巨大風災，觸動了芳療師吳秀珍的愛心，她放棄高薪職務，留在台東聖母醫院，建立了台灣第一間醫院芳療館，專為老人，窮人和照顧者服務。
芳療是芳香或香薰治療的簡稱，用植物精油為媒介進行推拿治療或保健，紓緩身心疾病。
聖母醫院「芳心好美」芳療館於上周六（七月廿七日）開幕，祝聖典禮由花蓮教區黃兆明主教主持。
黃主教早前委託院方把廢棄十三年的「培質院」學生宿舍活化，經院方「改頭換面」後登場成為服務窮人的芳療館，因此館內看不到富麗堂皇的氣派，而是樸質平淡的氣色。
培質院成立於一九五五年，本是天主教「白冷外方傳教會」為偏鄉山區或離島清寒學童，能在市區安心就讀所創辦的學生宿舍。然而，隨著時代改變，山上孩子住宿培質院的需求日漸減少，加上院長中風後無法繼續管理，遂於二零零零年關閉。
據瞭解，選用「芳心好美」為芳療館名字，源於零九年聖母醫院參與颱風莫拉克「八八水災」的救災計劃──「芳」療界一群有「心」的「好」人一起合力做的「美」麗的事。
芳香照護推廣中心主任吳秀珍表示，在聖母醫院提出的「芳心好美」救災計劃下，她帶領芳療師及志工進入災區為吃不下、睡不著的災民按摩。災民不想看醫生和吃安眠藥，反而來排隊接受芳療按摩，有人當場睡著了，有人因為放鬆後哭了。
同時，芳療師也開始進入安寧病房，曾教導一名家屬替患上末期癌症的母親塗油按摩，家屬感激醫院說：「媽媽是帶著香氣離開人間。」
於是，院方以三年半訓練出八名合格芳療師和三十多名芳療志工，研發出針對肩頸酸痛、腹脹、便秘、皮膚、情緒、肌肉骨骼等症狀的舒緩專用精油，有一萬三千人次的臨床見證，成為全台第一家完全運用芳療的醫院。
自零九年至今年上半年，芳香照護推廣中心服務了共計一萬二千多人次。芳療館開幕後，更結合「吳神父腳底按摩」，採收費制，低收入戶可向醫院申請免費服務。
不過，吳秀珍說，有中風、化療病患曾表達「不好意思」去，因為坊間的芳療館通常給人「貴婦人享受」的印象。
她表示，有別於坊間芳療館，為方便老人、病人進出，「芳心好美」從入口處就是無障礙步道、無障礙洗手間，空間寬敞、明亮又舒適，家屬可推著坐輪椅的病患一起來，在同一空間內安心享受芳療服務，不必擔心紓壓時無法照顧病人。
吳秀珍原本在台北知名的芳療館工作，對象大多是富貴人家，也曾行走二十多國，來回各地教學、推廣芳療服務。零九年因緣際會下，認識台東聖母醫院，一開始祇打算待兩個月，卻遇上造成六百八十一人死亡的八八風災，跟著醫院一起前進災區。
她投入災後重建，想到「救災不能救到一半」、「沒任何事比救災重要」的感觸，於是放棄已洽談好的高薪工作，毅然留在少了三、四倍薪水的聖母醫院，甚至賣房、賣車來還清貸款。
【完】天亞社英文新聞：
Taiwan hospital offers aromatherapy for elderly