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新舊洗禮禮儀用語對照。﹝圖片來源：每日郵報﹞
對於被指責「簡化」領洗禮儀正式用語，父母及教父、教母不用「懺悔」和不用「棄絕魔鬼」，英國聖公會近日發聲明澄清提出替代詞的動機。
聖公會一月四日的聲明表示，二零一一年的議案要求「文化適宜及易懂語言」的補充材料「不能取代或修改當前領洗禮儀，但可在禮儀的三部分中作為替代使用」。
該議案由利物浦教區神職人員提出，認為在像領洗的「重要時刻，他們正與教友失去聯繫」。他們覺得「在我們的禮儀中，易懂性和歷史的神學參照之間產生張力」，尤其當有非教會的人，如教父教母，涉及其中之時。
據《每日郵報》報道，他們發現有問題的用語，是在徵詢父母及教父、教母時，問他們是否「棄絕魔鬼」及反對天主的一切，是否「懺悔使自己遠離天主和鄰人的罪」。建議的替代用語是「棄絕邪惡」和「它的所有形式」，「以及它的所有空虛承諾」，沒有提及罪和魔鬼。
新文本也將「你服從基督為主嗎？」中的服從二字去掉，視為開始有問題，尤其是反對服從概念的女性而言。
然而，一些神職人員，如羅徹斯特教區前主教彌額爾．納齊爾─阿里（Michael Nazir-Ali），警告不要在領洗禮儀中使用新用詞，指稱「需要的不是消除教義的重要部分，而是解釋它」。
他認為：「與其經常簡化基督教教義，不論是領洗、結婚或死亡，我們應該帶領教友為這些重大禮儀做準備。」
管治英國聖公會的「總議會」內一位不願具名的資深成員說：「問題是英國聖公會內大多數人不相信地獄、罪或懺悔。他們認為你可以祇要握著手和微笑，然後我們就一起進入天堂。那肯定不是耶穌所想的。」
他續說：「那麼多東西都去掉了，讓人疑惑還做來幹甚麼？若你把原罪和懺悔都排除，就沒甚麼東西剩下來了。」
「禮儀不祇是被簡化，它是把精華去掉。淡化罪和悔改的概念破壞禮儀的意義。人道主義者可以說『我棄絕罪惡』。如果把懺悔剔除，你立刻消除了需要領洗的中心要旨。」
「洗者約翰祇為那些前來並懺悔的人施洗。新禮儀告訴大家，你不用特別去懺悔。來加入這個俱樂部就好了。」
《每日郵報》又報道，新文本由教會禮儀委員會負責草擬，針對擔心目前的版本，對祇到教會參加洗禮、婚禮和葬禮的教友，過於拒人於千里。
教會禮儀委員會主席、韋克菲爾德教區斯德望．普拉滕主教（Stephen Platten）主教認為，擬議的新用語仍然要求悔改，他並解釋原文中的「魔鬼」有「神學上的問題」。
英國教會亦在聲明中指出，媒體錯報直到一九八零年為止，領洗禮儀維持了四百多年沒有改變。
這是過去三十年裡第三次修訂有關禮儀。
利物浦教區的議案由「總議會」通過。補充資料仍需得到最終審批才會成為正式用語。但內部人士預計總議會如預計中通過文本，它將成為聖公會每年十五萬次領洗聖事的規範。
補充資料的初期試行期獲坎特伯雷大主教賈斯汀．韋爾比（Justin Welby）支持，已在一千個堂區試行，並將持續到復活節。
去年十月，韋爾比為英國皇室喬治王子施行他稱為「非常重要」的洗禮，並利用該次機會強調領洗的重要。韋爾比大主教說：「天主不會在意我們是誰，洗禮是給成人和兒童。」他續說，領洗是「天主恩賜的核心。」
他說：「天主對所有人的愛，在任何情況下永遠是無條件、無價的及無成本的。」
【完】來源：《Christian Post》及《Daily Mail》，天亞社編譯。