Posted by
迪拜聖瑪利堂
刊登日期: 2017. 01. 24
許多人可能驚訝的是，阿拉伯聯合大公國的迪拜擁有世界最大天主教團體，其信徒數量逾五十萬人，且正快速增長。雖然迪拜是伊斯蘭教城市和酋長國，但基督徒可以公開踐行信仰，亦可在公共場合佩戴十字架。在二十世紀六十年代，天主教徒申請在迪拜建造聖瑪利教堂，當時的統治者拉希德．馬克圖姆（Sheikh Rashid Bin Saeed Al Matoum）立即批准。不僅如此，他還親自為教堂奠基。
在每個主日，位於迪拜中部的聖瑪利教堂分別以多種語言舉行七台彌撒，該教堂有七位神父服務，並能容納兩千人。每台彌撒都滿座，多得人們不得不站到門口。迪拜天主教團體的第二座教堂是聖方濟各堂。距中東最大的人工港口傑貝阿里市西南部約卅五公里。作為世界第九大繁忙港口，它擁有地球上最大海水淡化廠，能供應充足的淡水。雷茵霍尔德．扎納（Reinhold Sahner）神父是聖方濟各堂的主任司鐸，他有四位副本堂協助他，共同牧養發展迅速的堂區。他很驚訝團體擴展得如此迅速。
神父一月中旬回到德國祖國時，告訴當地的天主教媒體《KNA》：「我們幾乎增長過快，以致不能應對所有新成員。」扎納神父表示，在聖方濟各堂，他平均每周要為五個孩子施洗及一年主持五十場婚禮。他還指出，教會成了很多人皈依天主教的家園。他說：「當伴侶是天主教徒，另一位通常就不想繼續做印度教徒或佛教徒。」
神父又指出：「迪拜主要與商業緊密相關，除工作外沒什麼事可做。工餘之時，再無其他活動是不昂貴的。因此下班後，教堂及其活動成了吸引人的地方。」扎納神父表示，他最大興趣是為城市裡那些「沉迷於金錢、金子和魅力」的社會邊緣人，為他們做牧靈工作。菲律賓、巴基斯坦和非洲的海外勞工在他的團體中佔很高的比例。他們成千上萬地居住在所謂的勞工營裡。
他表示：「對他們來說，在教會裡實踐信仰如同一家人。在聖誕節我們的年輕人為他們帶去大米、油和罐頭食品。」扎納神父表示，在迪拜，基督宗教和伊斯蘭教正進入令人驚歎的合作階段，但宗教間對話仍需改進。他告訴《KNA》：「但我們為已可能的事感恩，也就是說，我們作為世界上最大的天主教團體，獲伊斯蘭教國家接受。我們的每日禱文自然包括迪拜的統治家族。」伊斯蘭教是阿聯酋國教。雖然宗教自由得到保障，皈依非伊斯蘭教的宗教是不被承認的，甚或被處死。但根據美國國務院二零一四年的《國際宗教自由報告》，死刑從未施行。阿聯酋共有卅五座不同的基督教堂，其中大部分是統治家族捐出土地興建的。
【完】《十字架報國際版》，天亞社編譯。
Muslim Dubai hosts world’s largest Catholic community