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為於國家公園內的朝聖地教堂。
刊登日期: 2016. 09. 07
斯里蘭卡環保人士擔心，一所歷史悠久的天主教堂因其名氣大，招來不少群眾而正破壞當地自然保護區。
在南部加勒干凡的聖安多尼堂位於威帕杜國家公園內，那裡是南亞地區第二古老的國家森林，是稀有大象家族的棲息地。野生動物及自然保護協會主席魯克尚．賈亞瓦達納（Rukshan Jayawardana）表示，教堂太受朝聖者歡迎。六月十三日聖安多尼瞻禮當天，近三萬教友湧至保護區。
賈亞瓦達納也關注到，教堂的擴展計劃對自然保護區構成威脅。他說：「我們所反對的，是大樓和教堂範圍的擴展，以及頻繁朝聖活動的人潮。「教堂正嘗試把昔日的小節日，變成更大型的慶典。」其協會已向斯里蘭卡主教團，甚至透過在科倫坡的教廷大使向教宗投訴。
賈亞瓦達納說：「教宗方濟各會支持（我們的願望）維護環境，而不是破壞它。」他強調，投訴並不是基於反天主教，而是關乎環境保育。「環境是屬於大家的，也是為（所有人的）下一代。」
斯里蘭卡在二零零九年結束長久的內戰，此後這個在加勒干凡的小規模臨時聖地才得以擴展。聖地增建大樓和設施，以接待大量湧入的朝聖者，每年的瞻禮是高峰期，有一千五百輛巴士來到國家公園。據賈亞瓦達納說，大量群眾漠視公園規則，並在保護區內任意走動。他補充說，教堂有告示呼籲教友捐獻，資助未來擴展所需的建材，顯示有明確的擴展計劃。
賈亞瓦達納說，如果協會無法與教堂達成解決方案，他們將交法庭處理。「我們不能讓一群人破壞（公園），如果必須去到最高法院，我們將會這樣做。」
環境基金會有限公司法律顧問娃爾達妮．卡魯娜拉內（Wardani Karunaratne）表示，一旦被法律宣稱為國家森林，這便高於所有私有產權。她說：「我自己是虔誠的天主教徒，但宗教不應被用作犯法的盾牌。」
聖安多尼堂發表詳細聲明回應指控，表示教堂在數百年來，一直讓不分宗教和種族的朝聖者朝拜的地方。政府在一九七二年才把它納入國家公園範圍。該地被政府徵收時，教會同意不會追討五十八公頃擁有地的賠償，儘管那兒自十七世紀已是熱門朝聖地。
根據教堂表示，一九八三至二零零九年的內戰期間，朝聖者無法到訪聖地。自戰爭結束，朝聖成為僧伽羅人和泰米爾族人之間修和及一起祈禱的方法。
教友普拉薩德．費爾南多（Prasad Fernando）自一零年開始持續地到訪聖安多尼堂，他說教堂以奇蹟而聞名，他相信到那兒是祝福來的。
他說：「內戰期間我們長期被剝奪在這裡朝拜的機會，我們應獲准以我們想要的方式，實踐我們的宗教。」
【完】天亞社英文新聞：
Popularity of pilgrimage site is ‘ruining’ nature reserve